Mikäli matkustaisimme ajassa viidentoista vuoden ja muutaman tunnin verran taaksepäin orimattilalaiselle maatilalle, voisimme löytää tietokonenäytön edessä istuvan nuorukaisen pallohiiri kädessään tekemässä päätöstä, josta kyseinen teini-ikää lähennellyt jalkapallomaalivahtilupaus tuskin osasi odottaa kantautuvan kauaskantoisia seurauksia.
Tiistaiaamun 12.4.2005 tapahtumiin johtaneet seikat ovat edelleen hämärän peitossa, mutta tämä topic onkin kirjoitettu pääasiassa juhlistamaan tuosta hetkestä alkanutta ajanjaksoa. Tuona tiistaina Anaheim Mighty Ducksin founder, Deco, nimittäin laittoi vierimään kiven, joka ei ole ehtinyt sammaloitumaan lainkaan vuoteen 2020 tultaessa.
Koska Ankkojen viisitoista vuotta kestäneen historian puhtaaksi kirjoittaminen 1) ottaisi aikaa kestämättömän paljon ja 2) kukaan ei sitä missään nimessä jaksaisi lukea, pidän tämän kirjoituksen varsin lyhyenä. Nykypäivän Kiekon foorumi ei myöskään ole enää paikka, johon kirjoitetaan, kun halutaan paljon näkyvyyttä; siksi uskallan myös julkaista entisaikoja kunnioittaen Ankkojen oman kiekkovideon:
It's Ducks' life, joka kaikessa yksinkertaisuudessaan on vain tribuutti Anaheimin pitkäkestoisen sinnikkäälle, epätoivoiselle, katkeransuloiselle taipaleelle yhtenä kiekko.tk-nettipelin kivijalkajoukkueena – aina vuodesta 2005 vuoteen 2020 asti. Kiekkovideon nimi muuten juontaa juurensa Ankkojen Kiekkoliiga-aikojen lehdistötiedotteisiin, joita jaksan jostain syystä palata lukemaan yhä uudelleen ja uudelleen.
https://www.youtube.com/watch?v=YQJgu66sPLQ&feature=youtu.be
Mikä sitten on ollut Ankkojen pitkän iän salaisuus? On suhteellisen turvallista sanoa, ettei yksikään Kiekon joukkueista ole pysynyt kasassa ja aktiivisena samanlaista yhtämittaista ajanjaksoa kuin Anaheim.
Osaltaan tämä on ollut puhdasta tuuria; oikeat pelaajat ja oikeanlaiset persoonat viemässä viestikapulaa eteenpäin siitä, johon aiemmat sen jättivät. Toki joukkueen runkopelaajat ovat olleet aina pitkiä aikoja täsmälleen samat, mikä on edesauttanut virtuaalijoukkueen porskuttamista vuodesta toiseen.
Ankkojen pelaamisessa on kuitenkin heijastunut kaikkien vuosien ajan Madonna46:n vuonna 2007 kirjoittamat sanat nauttimisesta, tunteella pelaamisesta ja kiukkujen sisällä pitämisestä. Vaikka ankkanuttua on vuosien saatossa pitänyt yllään monenmoista persoonaa, ei ylitsevuotavaa huutelua, peeloilua tai mukahassuttelua ole katsottu ikinä pitkään. Tämä ei kuitenkaan ole tarkoittanut hissuttelua, yliasiallisuutta tai eräänlaista nöyrtymistä jokaisen vastustajan huutelun edessä.
Jos joitakin painavia syitä Ankkojen pitkäikäisyyteen pitäisi siis luetella, ovat ne kelvolliset käytöstavat, vastustajan kunnioittaminen, huumorintaju ja menestymisen halu. Kuten vuodet ovat osoittaneet, viimeisen syyn kohdalla pelkkä palava halu ei aivan ole riittänyt, mutta yhdessä nämä syyt ovat muodostaneet joukkueen, jossa on ollut aivan käsittämättömän mukava pelata ja jossa haluaa voittaa, jos tässä pelissä jotain voittaa.
Ankat haluavat kiittää viidentoista vuoden ajalta:
-pelin ylläpitotiimiä; kiitos hienosta pelistä
-Datsun-liigan, SHL:n, Hoki-Liigan ja Superliigan johtokuntaa; kiitos pyyteettömästä työstä, joka on mahdollistanut jännittävien, kilpailullisten kiekkopelien kokemisen
-Kiekkoliigaa ja sen johtokuntaa vuosien varrelta; kiitos mahtavista hetkistä 29 kauden ajalta, joita muistelemme lämmöllä vielä pitkään
-kaikkia ankkapaidassa viilettäneitä ex-Ankkoja; kiitos peleistä
-niitä lukemattomia Kiekon pelaajia ja joukkueita, joita vastaan Anaheimilla on ollut kunnia pelata; kiitos ikimuistoisista hetkistä tämän nettipelin parissa